304 DE l'agriculture en FRANCE. 



rains se sont servi de cet instrument pour établir, dans 

 chaque localité, cette épaisse bureaucratie, soutenue de 

 soldats armés de bâtons, qui a (ini par usurper le pouvoir 

 de la noblesse. On a fait ce qu'a fait Frédéric-le-Grand en 

 Prusse, ou Joseph II en Autriche. Les petits princes protes- 

 tants se sont appuyés de leur exemple, avec plus ou moins 

 de succès. Malgré tant d'efforts, il s'est encore conservé 

 en Allemagne d'immenses terres agglomérées, sous le 

 nom de majorais, fidei-commis ou terres nobles que le 

 droit romain , ni même le code Napoléon , adopté dans 

 certaines parties, n'ont pas encore pu entamer. Il lui reste 

 donc de grandes ressources pour soulager l'excessive mi- 

 sère où sont tombées et où tombent chaque jour les lo- 

 calités soumises successivement au système féodal , au 

 droit romain et au code Napoléon. 



L'Allemagne et l'Italie se divisent en plus décent sou- 

 verainetés, et chacune d'elles a, au sujet de la tenure des 

 terres, des lois et des coutumes diverses; mais chaque 

 principauté présente ce trait commun, c'est qu'elle a con- 

 servé une superficie considérable en forêts ou en bois, en 

 pâtis, bruyères ou landes, appartenant à une commune, 

 une corporation ou un fief, peu importe. 11 y a donc en 

 Allemagne, des éléments d'un retour à l'ordre et à la 

 prospérité de l'agriculture, c'est-à-dire de grandes su- 

 perficies de terres sans population. Si le ciel apaisé ac- 

 corde jamais à ces pays des souverains qui aient une 

 étincelle de courage et de jugement, l'Allemagne et l'Ita- 

 lie peuvent, même en peu de temps, rivaliser avec l'An- 

 gleterre en fait de richesses. 



L'Allemagne et l'Italie ont de grands avantages sur la 

 France à cet égard. One partie de leur noblesse jouit du 

 droit de perpétuité dans ses propriétés sans exciter les 



