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que ce cardinal, nommé nonce du Pape , n'avait pas 

 même pu pénétrer dans leurs états. Les souverains pro- 

 testants, qui, depuis, nommaient à ces sièges, ne les nom- 

 mèrent qu'à la condition de se soutenir dans le même 

 état d'éioignement, et d'engager leurs chanoines , curés 

 ou vicaires, dans la même résistance. Mais le zèle du 

 clergé catholique belge s'était réveillé par sa résistance 

 aux tentatives du roi de Hollande; ils éclairèrent la foi de 

 leurs voisins, habitants de la Prusse, et nous avons vu 

 les campagnes s'ébranler tous les dimanches, et les habi- 

 tants faire plusieurs lieues pour venir entendre la messe 

 en Belgique. Les vicaires et les curés, ramenés à la foi 

 catholique par leurs ouailles, finirent par y ramener les 

 chanoines et les évèques. C'est alors que le Saint-Siège a 

 pu connaître ses forces; il peut y avoir dorénavant des 

 hommes sans religion, mais il n'y en aura plus qui se 

 feront protestants. 



Les biens n'en étaient pas moins vendus; et, à un tel 

 détriment de la fortune publique, que si nous réduisons 

 ia valeur des trois royaumes dont nous parlons au nom- 

 bre cent, la Hollande n'en vaudrait plus que quatre-vingt 

 dix, la Belgique quatre-vingts, et la Prusse soixante-dix. 

 Les bestiaux qui ont disparu n'ont pas été remplacés par 

 des valeurs égales. 



Si de la Prusse nous passons à l'Autriche, nous trou- 

 vons qu'elle a également rétrogradé dans ses richesses; 

 mais son mouvement a été moins vif. Les institutions 

 qu'avait établies Joseph II, n'ont pu se développer pen- 

 dant la guerre de vingt-cinq ans que cet empire a eu à 

 soutenir , et c'est ici que l'économie politique présente 

 des mystères qui ont paru inexplicables aux gens qu'on 

 croit les plus éclairés. Madame de Staël traversa l'Aile- 



