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seulement par la destruction des abris si importants dans 

 les pays de montagnes , et par l'effet fâcheux qu'ils ont 

 produit sur le climat, mais surtout par celui qu'ils ont 

 exercé sur le sol et sur les eaux. Les terres des pentes 

 défrichées ont été enlevées par les eaux, les roches mises 

 à nu, et les fonds inférieurs ont vu leurs fertiles guérèts 

 se couvrir, après chaque pluie, de sable et de pierres, 

 de sorte que les terrains supérieurs ont été détruits, et 

 les terrains inférieurs gâtés. C'est là ce qui a eu lieu et 

 ce qui a lieu encore tous les jours dans nos Alpes et dans 

 nos Pyrénées, où l'œuvre de destruction marche à grands 

 ]vas vers son dénouement fatal, la stérilisation complète 

 du pays, sa transformation en un désert. 



» Dans toute la région montagneuse de la Suisse , on 

 remarque en effet un appauvrissement sensible des pâtu- 

 rages , appauvrissement qui se révèle par la diminution 

 du nombre des bêtes qu'on peut y nourrir. Disons toute- 

 fois que cette circonstance est spéciale à la haute région, 

 tandis que le phénomène économique, signalé plus haut, 

 s'étend sur une grande partie du pays. Il y a donc ici 

 d'autres causes qui ont dû agir d'une manière plus géné- 

 rale. » 



Les causes que l'auteur signale ici sont la dispropor- 

 tion du prix des terres avec le chiffre et le prix des pro- 

 duits; puis la dépréciation des produits de l'industrie 

 rurale, qui provient de ce que plusieurs pays font au- 

 jourd'hui des fromages dont la Suisse avait autrefois le 

 monopole, ce qui en a fait baisser le prix et rendre le 

 débit diiïicilc; enlin on recherchait, dans toute l'Europe, 

 les animaux suisses pour améliorer les races, ce qui 

 leur donnait une valeur fort élevée; maison s'est aperçu 

 que ces animaux si beaux ne convenaient pas aux pays 



