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travail des bœufs, ont été privés de la subsistance 

 qu'ils fournissent. La bêche a remplacé la charrue, 

 et ce surcroît de travail n'a été soutenu que par 

 une subsistance végétale , d'autant moins succu- 

 lente que la terre , privée d'engrais , n'a produit 

 qu'au moyen des eaux que fournissent des irriga- 

 tions et des pluies surabondantes. Sous un soleil 

 aussi ardent que celui de l'équateur, les végéta- 

 tions sont d'une activité dont nous n'avons aucune 

 expérience. Si les races inférieures qui habitent ces 

 pays , et qui se multiplient à un degré heureuse- 

 ment inconnu en Europe, ont eu de longues exis- 

 tences, elles le doivent à leur législation. Quelles que 

 soient les imprudences du chef d'une famille, elle 

 ne peut être privée de sa chaumière ou du terrain 

 qui l'entoure ; et lorque ses membres s'élèvent à 

 un nombre plus grand que le terrain n'en peut 

 nourrir, la loi permet la destruction des enfants ; 

 et encore ces peuples ont-ils périodiquement 

 éprouvé des famines qui décimaient les popula- 

 tions. 



Des sociétés ainsi constituées ont nécessairement 

 été conquises avec facilité par des peuples pasteurs. 

 Les forces armées de ces derniers se composant de 

 cavalerie peuvent s'avancer ou se retirer à leur 

 gré. Aussi, de toute antiquité, une poignée de 

 Tartares a suffi pour s'emparer du trône de la 

 Chine ; et ces Tartares eux-mêmes ont successive- 

 ment dégénéré à ce point, que nous venons d'être 



