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n'est cependant que ce passé qui peut guider nos 

 conjectures sur notre avenir ; nous croyons que 

 c'est là le point essentiel. 



Les effets du règne de Louis XIV ont été, comme 

 nous Tavons dit , de faire passer une partie du 

 sol français de la loi féodale à la loi agraire; et si 

 nous consultons Thistoire fiscale de la France, et 

 c'est là la seule histoire vraie , nous voyons que 

 successivenjent, l'accroissement de la production 

 en viande n'a pu tenir pied à l'accroissement des 

 populations. Les registres de la caisse de Poissv 

 se sont continués pendant plus de 1 50 ans ; il en 

 est de même des octrois des 30 plus grandes 

 villes de France. Nous avons également des mé- 

 moires des intendants de provinces les plus éclai- 

 rés, MM. de Tolosan, de la Galaisière, de la Bour- 

 donnaye ; de tous ces documents nous pouvons 

 nous convaincre de la vérité de ce fait : c'est que, 

 sous Louis XIV, chaque individu français consom- 

 mait 50 kilos de viande par an ; qu'à l'époque de 

 la Révolution , il n'en consommait plus que 35 ; 

 d'après le ministre, il en est réduit à 20 kilos. 

 Mais l'ouvrage étant commencé depuis 10 ans, 

 nous pouvons garantir, d'après les relevés des oc- 

 trois , qu'aujourd'hui cette consommation est n- 

 duite à 18 kilos par an. Ce n'est pas là notre seule * 

 perte. La litière des bestiaux seule peut activer la ■ 

 végétation , et la disette d'engrais a réduit le pro- 

 duit de la récolte à 6 pour I de la semence. Notre 



