ATTRACTION. — AFFINITÉ. 5 



11 y a le même rapport entre la petitesse des 

 dernières parties de la matière et les intervalles 

 qui les séparent, qu'entre les planètes et les es- 

 paces interplanétaires; le plus petit fragment de 

 matièi'e est constitué comme l'univers qui les com- 

 prend tous. 



Ces molécules sont animées de mouvements comme 

 les corps célestes, non moins variés, non moins ra- 

 pides, et d'où résultent les phénomènes qu'on nomme 

 son, lumière, chaleur, électricité. 



Gomment, en face de ce spectacle tout à la fois 

 imposant par sa grandeur et charmant par ses effets, 

 que nous offre la matière nommée brute, comment 

 ne pas se laisser aller à la pensée d'un pouvoir qui 

 dirige tous ces mouvements, qui gouverne la matière, 

 ou d'un instinct dominateur et inconscient? 



Cette propriété que possèdent les molécules de 

 se précipiter les unes vers les autres, analogue à la 

 dureté, l'élasticité, la ductilité, etc., est assurément un 

 phénomène inconscient qui a toute l'apparence d'un 

 penchant, d'une sympathie. Mais est-il possible d'ad- 

 mettre un penchant sans l'intervenlion du désir ou 

 de la volonté. Une tendance, soit, dans laquelle on 

 ne saurait voir rien de libre ni de spontané, une 

 tendance fatale qui domine son sujet, qui l'opprime, 

 un instinct, en un mot, ou, si l'on préfère, une pro- 

 priété. 



