CRISTALLISATION. 11 



toute la poussière cristalline répandue dans la masse 

 liquide; chaque fragment infiniment petit se précipite 

 sur le cristal, se juxtapose, se soude à lui et le grossit 

 sans en altérer la forme. Les arêtes restent nettes, 

 les faces unies, les angles invariables. 



Chaque corps a sa forme cristalline propre ; le sel 

 cristallise en cube, l'alun en octaèdre, Feau en 



Cristnl de sel. 



Cristal d'eau. 



Cristal d'alun. 



prisme hexagonal. Cette forme est la physionomie 

 du corps, car elle permet tout à la fois de le recon- 

 naître et de prévoir sa composition. 



Le nombre des formes est naturellement considé- 

 rable ; mais, outre qu'un certain nombre d'entre elles 

 se ressemblent, qu'elles ne diffèrent que par la 

 grandeur des angles et les dimensions relatives des 

 arêtes, on peut, en les groupant avec intelligence, les 

 ramener à six familles, ayant chacune un chef, un 

 type de la forme duquel dérivent toutes les formes 

 des cristaux de la même famille. 



Les cristaux peuvent former des groupements, 



