LES APPARENCES DE L'INSTINCT CHEZ LE VÉGÉTAL. 13 



cette tendance involontaire des molécules à se 

 grouper suivant certaines lois, à donner naissance 

 à des formes variées pour les divers corps et con- 

 stantes pour le même corps? Comment ne pas être 

 frappé par ces associations de corps inorganiques 

 qui semblent vivre, de ces corps inertes qui paraissent 

 sentir? Il y aunbut, la cristallisation, — inconsciem- 

 ment poursuivi, involontairement atteint, — une 

 forme parfaite propre à chaque corps, et qui le carac- 

 térise. L'instinct gouvernant, dirigeant la matière 

 minérale ne saurait faire davantage. 



III 



Les apparences de l'instinct chez le végétaL — Directions de la tige 

 et de la racine. — Expériences de Duhamel. —Plantes parasites. 



Si nous éprouvons quelque hésitation à accorder 

 l'instinct au minéral, nous n'avons aucune répu- 

 gnance à supposer au végétal des penchants ou des 

 tendances. C'est que le végétal est un être vivant, et 

 qu'il nous semble que la vie comporte nécessai- 

 rement la volonté, les désirs, les penchants. Com- 

 ment ne pas être dupe d'apparences qui jouent si 

 bien la réalité? Comment ne pas être trompé par les 

 mouvements étranges qu'accomplissent les tiges, les 

 feuilles ou les fleurs? Qu'est-ce qui ressemble plus 

 à un penchant volontaire et irrésistible que certains 

 actes de la vie végétale ? 



Dès qu'une graine germe, dès que sa tigelle et sa 



