TENDANCES DE LA RACINE ET DE LA TIGE. 19 



propre aux végétaux? ou obéil-elle à une loi générale 

 qui porterait tout être à rechercher les conditions fa- 

 vorables à son développement et àsaperfection?Mais 

 alors, en quoi ces actes différeraient-ils des actes in- 

 stinctifs? 





Passons à d'autres faits. Voici une plante qui a 

 poussé sur la faible couche de terre qui recouvre 

 un roc. Rien ne semble moins favorable au dévelop- 

 pement des racines; cependant celles-ci ont pris 

 un développement tout à fait inattendu et même 

 anormal ; elles se sont insinuées dans les fissures du 

 rocher, et là, lentement mais avec continuité, par 

 une suite infinie d'efforts presque insensibles, cette 

 racine de nature délicate, dont le tissu est mou, 

 spongieux, sans résistance, sans force, sans élasticité, 

 est devenue un coin puissant qui écarte les parties du 

 roc. Elle a pu accomplir ce travail gigantesque 

 grâce à la persistance de sa faible action, tant il est 

 vrai que pour triompher d'un obstacle, ce qui im- 

 porte, c'est bien moins un effort violent et subit, 

 qu'une action lente et continue. 



Pourquoi tant d'efforts ont-ils été dépensés? Dans 

 quel but un résultat relativement si considérable a-t- 

 il été obtenu? Voulez-vous le savoir, suivez les ra- 

 cines à la piste : elles vont droit, à travers le roc, à 

 une source que le roc les empêchait d'atteindre. 



