LA SENSITIVE. 



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La sensitive, si l'on en croyait certains observa- 

 teurs, aurait par ses mouvements étranges fait sup- 

 poser qu'elle possède une 

 certaine sensibilité ou un 

 instinct. Nombre de fables 

 ont été ainsi répandues 

 sur cette plante. Voici la 

 vérité : si Ton touche une 

 feuille, l'impression se 

 transmet de proche en 

 proche aux feuilles voi- 

 sines, et même à toutes les 

 folioles de la plante, si la 

 première feuille a été 

 assez vivement touchée. 

 Ces folioles, disposées sy- 

 métriquement le long 

 d'un même pétiole, comme les barbes d'une plume, 

 se relèvent, se rapprochent, et s'appliquent, deux par 

 deux, l'une contre l'autre, imitant un livre ouvert 

 qui se fermerait tout seul. En un instant la plante a 

 changé de physionomie; avec sa tige pendante, elle 

 paraît flétrie. Au bout d'un certain temps elle semble 

 renaître; les folioles se séparent et reprennent peu à 

 peu leurs positions normales. L'expérience peut être 

 renouvelée indéfiniment. Si la plante est vigoureuse, 



Feuilles de scnsilive. 



