LES DUOSÈRES ET LES NÉPENTHES. 3« 



délivré des mouches et des araignées ainsi prises au 

 piège, et qui s'échappaient de toute la vitesse que la 

 crainte ou la joie pouvait leur inspirer. » 



La plante dévore-t-elle l'insecte? — On a observé 

 que les insectes morts étaient souvent recouverts 

 d'un liquide épais dans lequel ils étaient en partie 

 dissous. Ne serait-ce pas un commencement de diges- 

 tion, et l'animal ne servirait-il pas de nourriture à la 

 plante? 



Il existe des plantes nommées népenthes dont les 

 fleurs en forme d'urnes sont pleines d'un liquide. Il 

 paraît que ces fleurs sont des pièges à insectes. Les 

 bords emmiellés de ces coupes perfides attirent les 

 insectes, ceux-ci viennent sans défiance s'y repaître. A 

 peine sont-ils posés qu'ils glissent et tombent dans la 

 fleur, où ils se noient. La plante va-t-elle s'en nourrir, 

 et de quelle façon? Des expériences ont été instituées 

 pour s'assurer des propriétés digestives du liquide 

 contenu dans les fleurs de népenthes (Hooker). Des 

 cubes de blanc d'œuf, ayant des arêtes parfaitement 

 nettes, ont été plongés dans le liquide, et au bout de 

 vingt-quatre heures d'immersion les arêtes étaient 

 rongées et les surfaces converties en gélatine; de 

 menus morceaux de viande ou de fibrine s'y dissolvent 

 peu à peu; le cartilage y est transformé en gélatine. Il 

 semble donc légitime de conclure qu'il existe plu- 

 sieurs groupes de plantes qui puisent une partie, une 

 faible partie de leur nourriture dans le résine animal. 



