L'INSTINCT DE CONSTRUCTION 



fLc casl'jr. — L'a*socialion. — Coiislruclioii sur pilotis. — L'instinct 

 pris sur le fait par Frédéric Cuvicr. 



On ne voit plus guère aujourd'hui de castor:^ 

 TÎvanl en société que dans les solitudes de FAmé- 

 -riquc du Nord. La poursuite ini])iloyal)le des chas- 

 seurs les aura bientôt chassés de ces derniers re- 

 lûmes et détruits complètement. Quelques rares 

 <îaslors, nommés terriers, vivent par couples isolés 

 sur les bords de certains fleuves de l'Europe, le 

 Rhône par exemple. Toutefois les naturalistes et les 

 voyageurs qui ont vu des sociétés de castors, nous 

 •ont fait connaître l'organisation sociale et les tra- 

 vaux de ces animaux. 



Le castor est un rongmii', c csl-à-dirc un mammi- 

 fère dont les incisives, très grandes, se recouvrent 

 •en partie, et agissent, grâce à une disposition par- 

 ticulière des mâchoires, à la façon de ciseaux ou 

 de rabots. Parmi les animaux du môme ordre il se 

 disliniiue surtout par sa queue r-n forme de rame et 



