L'INSTINCT DE CONSTRUCTION. — L'ARAIGNÉE AQUATIQUE. 67 



qu'elle fixe à un brin d'herbe. Elle remonte ensuite 

 à la surface, recommence son manège, et grossit la 

 bulle à chaque nouveau plongeon. Lorsque celle-ci 

 est suffisamment grosse, elle s'en sert comme d'un 

 moule sur lequel ellejette des fils enchevêtrés, tissés, 

 et formant une cloche d'une soie fine et douce à 

 reflets chatoyants, semblable par sa forme et ses di- 

 mensions à un petit dé à coudre. Des fils auxiliaires 

 tendus de la cloche aux brins d'herbe maintiennent le 

 fragile édifice suspendu dans l'eau. L'animal s'établit 

 alors dans cette demeure, où il attend, au passage, 

 les petits insectes aquatiques dont il fait sa proie. 



Si la cloche vientà se vider par accident, l'araignée 

 recommence son travail; fair est-il vicié, elle vide 

 la cloche par un mouvement de bascule et la remplit 

 à nouveau. Le père de Lignac vit ces choses en 1744, 

 et depuis cette époque bien d'autres observateurs, et 

 en dernier lieu M. Blanchard, ont pu les voir à leur 

 tour. Les argyronètes n'ont rien changé à leur ma- 

 nière de vivre et de procéder dans la construction de 

 leur nid. Toujours la même habileté, la même pré- 

 cision, la même perfection, la même fatalité : c'est 

 bien encore de l'instinct. 



