70 DK L'INSTINCT ET DE L'INTELLIGENCE. 



petits sont en âge de se nourrir seuls, de vivre sans 

 l'aide de leurs parents, tout lien est rompu entre les 

 parents et les enfants. La famille n'existe pas, mais 

 seulement une association temporaire qui ne duro 

 que le temps indispensable pour assurer la perpétuité 

 de l'espèce. La veille encore unis étroitement, ils 

 deviennent tout d'un coup étrangers les uns aux 

 autres, quelquefois ennemis. L'homme seul honore 

 son père et sa mère ; chez lui les liens se transforment 

 sans s'affaiblir. Si les choses ne se passent pas ainsi, 

 si nous voyons l'autorité paternelle méconnue, 

 l'amour filial éteint, nous pensons avec raison qu'il 

 y a là une anomalie, une dérogation à la loi naturelle- 

 L'homme seul peut être un fils ingrat ou dévoué, seul 

 il peut être un père bon et juste ou dénaturé, parce 

 que seul il est libre et responsable, et qu'il y a pour 

 lui seul mérite ou démérite selon le cas. 



Il n'est pas moins vrai que quelquefoischez l'homme, 

 plus souvent chez la femme, l'instinct se montre si 

 puissant qu'il étouffe la raison. L'être libre cesse de 

 l'être dès que l'instinct se montre. Cet exemple meten 

 évidence la coexistence possible, chez le même être, 

 de l'instinct etdel'intclligenceetmontrequ'àunmo- 

 ment donné l'un peut dominer l'autre. Ne sommes- 

 nous pas constamment témoins des excès de la ten- 

 dresse paternelle ou maternelle qui nous valent ces 

 enfants mal élevés auxquels on applique, comme aux 

 fruits qui leur ressemblent, les épithètes de gâté et 



