LES ABEILLES. 91 



cessaire, parfait, invariable, propre à une espèce, ne 

 pouvant changer d'adaptation. 



Si cet exemple ne figure pas parmi ceux qui ont 

 été cités plus haut à propos de l'instinct de cons- 

 truction, c'est parce que l'organisation même de l'a- 

 raignée suppose l'instinct. Les glandes qui sécrètent 

 la matière du fil, ainsi que les filières, font partie de 

 son corps au même titre que ses yeux et ses mem- 

 bres. Elle ne saurait à volonté faire ou ne pas faire 

 de fil, ni le faire plus ou moins fin, puisque la finesse 

 est déterminée par la dimension des filières. Une fois 

 en possession de son fil, elle pourrait, il est vrai, 

 modifier sa toile, en faire varier la forme et la tex- 

 ture; or ceci n'a pas lieu pour une même espèce. 



LES ABEILLES 

 Habileté. —Ordre. — Travail. —Organisation sociale. 



Nous allons reconnaître la même fatalité, la même 

 nécessité dans l'instinct de l'abeille. L'abeille ne sé- 

 crète-t-elle pas la cire dont elle fait ses alvéoles? 

 Elle ne la fabrique pas avec des matériaux étran- 

 gers, elle la produit naturellement toute faite; 

 sa volonté, si tant est qu'elle ait une volonté, ne 

 peut intervenir, pas plus que dans toute autre ex- 

 crétion ou sécrétion. C'est entre les anneaux de 

 son abdomen qui se produit l'exsudation de la cire. 



