LE FOURMI-LION. 111 



Iriomphe par la patience, la ruse, et l'ingéniosité 

 au moins apparentes. Il chasse au piège, mais le 

 piège qu'il construit est un chef-d'œuvre. 



Après avoir choisi un endroit sablonneux, il y 

 creuse un trou conique ou en forme d'entonnoir, la 

 base en haut, à la surface du sol, le sommet en bas. 

 11 commence par tracer un premier sillon circulaire 

 d'une régularité irréprochable, dont les dimensions 

 sont sensiblement les mômes pour tous les fourmis- 

 lions, c'est-à-dire de huit centimètres de diamèti'e. 

 Entrant alors dans le cercle, il se place contre le bord 

 intérieur, creuse le sol avec ses pattes de devant, 

 rassemble le sable déblayé sur sa tète aplatie, puis, 

 lorsque la charge est suffisante, il imite le mouve- 

 ment d'épaules de l'homme qui, portant un fardeau, 

 le jette à terre, et rejette ainsi sa charge au dehors 

 du cercle. Il marche à reculons, et, suivant le con- 

 tour du cercle, il continue son travail jusqu'à ce 

 qu'il ait fait le tour complet. Il creuse alors un se- 

 cond sillon, intérieur, concentrique et tangent au 

 premier, et par conséquent plus petit. Mais au lieu 

 d'avancer dans le môme sens, il tourne en sens con- 

 traire, peut-être afin de se servir alternativement 

 tantôt des pattes du côté droit, tantôt de celles du 

 côté gauche. Il procède de la même manière, creu- 

 sant, rejetant les déblais et marchant à reculons. 

 Un troisième sillon également concentrique est ainsi 

 tracé à l'intérieur des deux autres et au contact du 

 second. Il poursuit sa tache jusqu'à ce qu'il soit par- 



