LE FOUUMl-LION. 113 



possible; ce qu'il n'a pas appris, il ne l'apprend 

 pas à d'autres, et, chose singulière, les fourmis, 

 malgré leur intelligence apparente, n'ont pas ap- 

 pi'is elles-mêmes à s'en défier, et doivent succomber 

 fatalement pour que le fourmi-lion ne meure pas 

 de faim. Voilà bien les caractères de l'instinct. 





Examinons maintenant le fourmi-lion en embus- 

 cade : Il est là, au fond de Tentonnoir, enfoncé 

 dans le sable, ne laissant voir qu'une partie de sa 

 tète, avec ses deux pinces puissantes et relative- 

 ment énormes — nos carnassiers les mieux armés ne 

 le sont certes pas autant que le fourmi-lion — mal- 

 heur à la fourmi imprudente ou curieuse qui s'ap- 

 proche de ces bords dangereux! Si du haut du pré- 

 cipice elle jette un coup d'œil interrogateur, un 

 grain de sable, lancé adroitement, comme la pierre 

 d'une fronde, l'atteint à la tête et l'étourdit. Elle 

 chancelle et cherche à fuir le danger; avant qu'elle 

 ait fait un mouvement, un nouveau projectile l'a 

 de nouveau atteinte, et, glissant sur la pente ra- 

 pide, elle roule au fond du trou, où le fourmi-lion 

 la saisit, la déchire, la dévore, et rejette au loin 

 les débris qui pourraient éloigner une nouvelle 

 proie. 



