lil DE L'INSTINCT ET DE l/INTELLIGENCE. 



Ion sort de son cocon; cllc-nicme praliciuora l'on- 

 verlurc par laquelle elle sorliia. Il n'y a pas d'ob- 

 servation, pas d'expérience possible pour la mère; 

 <'llc ne saurait connaître les goûts de sa progéni- 

 ture postbume. C'est donc bien une prévision in- 

 stinctive. 



Notre surprise va s'accroître lorsque nous allons 

 voir les singulières précautions prises par l'abeille 

 mère. 11 semble que cet insecte nous réserve les plus 

 curieuses d'cutre les manifestations instinctives. 

 Croyez-vous qu'elle va placer auprès de l'œuf des 

 proies vivantes? Evidemment non ; l'œuf serait 

 dévoré. — Déposera-t-elle des animaux morts? mais 

 ils pourriront avant l'éclosion de l'œuf, et la larve, 

 qui réclame des proies fraîches, mourra de faim. 

 Elle va résoudre ce délicat problème de placer 

 auprès de l'œuf des proies vivantes, en les mettant 

 dans l'impossibilité de nuire à l'œuf et à la larve : 

 elle pique de son aiguillon les petits insectes qui 

 doivent servir de pâture, et en même temps elle 

 verse dans la blessure, soit un liquide aneslhésique 

 qui fait tomber l'animal en léthargie jusqu'au mo- 

 ment où la larve le dévorera, soit un liquide anti- 

 septique qui détermine la mort de l'animal, mais 

 empêche la putréfaction. En un mot, cet insecte a 

 pratiqué avant nous l'injection sous-cutanée et 

 l'anesthésie. Ici, point de calcul, point de combinai- 

 sons ni de raisonnement possibles ; ce serait de la 



