LKS HABITUDES INSTINCTIVES. 133 



La tricoteuse remue ses doigts agiles qui entassent 

 mailles sur mailles, tout en causant de choses di- 

 verses. — Par suite de l'extrême division du travail, 

 l'ouvrier en arrive à travailler, comme on dit, ma- 

 chinalement: ses mains agissent, son esprit rêve. 



Ainsi, par la répétition, nous pouvons transformer 

 des actes originairement intelligents en actes ins- 

 tinctifs, au moins en apparence. Dès lors rien que de 

 très naturel à supposer que les manifestations de 

 l'instinct ont été à l'origine des actes raisonnes. 

 Celait l'opinion de Condillac, et Darwin l'a reprise 

 dans ces derniers temps. Examinons les choses de 

 près : tandis que nous agissons en apparence sans 

 discernement, notre esprit est-il complètement dis- 

 tiait? 11 est facile de voir qu'il n'en est rien; nous 

 veillons sur nos actes d'un œil distrait, mais nous 

 veillons. De tempp. à auti^e, le feu attire l'attention 

 de la personne qui Taltise inconsciemment; pendant 

 (ju'il parcourt Icî rues, notre lecteur n'est pas abso- 

 lument étranger à ce qui l'entoure; hommes et 

 choses flottent comme des ombres dans son esprit et 

 dans ses yeux; la tricoteuse s'arrête de temps à 

 autre, considère son ouvrage, observe si elle n'a pas 

 commis d'erreur, s'il est temps d'apporter quelque 

 modification; l'ouvrier examine l'objet dont il s'oc- 

 cupe, le tourne, le retourne pour voir s'il est achevé. 

 L'intelligence n'est jamais complètement absente : 

 à la première hésitation elle est là, prête à signaler 



