LKS HABITUDES INSTINCTIVES. 131) 



en fourmis et ont rempli naturellement le rôle d'es- 

 claves. Puis le bien-être et l'utilité auraient conservé 

 et amélioré ce que le hasard avait fait naître : « Une 

 fois l'instinct acquis, dit-il, si faible qu'il pût être 

 d'abord, » la sélection fait le reste. Si l'instinct est 

 acquis, le plus difficile est fait; la création de ce rudi- 

 ment d'instinct, tel est le point délicat. Or, on ne voit 

 nulle part dans une même espèce des germes d'ins- 

 tinct, ce sont toujours des instincts parfaits. Toutes 

 les fourmis rouges agissent de la même manière; il 

 n'y a pas de dilYérences : on n'en voit pas qui ont des 

 commencements d'instinct, ou des instincts à demi 

 développés, ou des instincts parfaits; on ne connaît 

 pas d'instinct en voie de formation. Or, il est bon 

 d'observer que l'existence des fourmis rouges ne 

 serait nullement compromise lors môme qu'elles ne 

 deviendraient guerrières et ne posséderaient des es- 

 claves que par accident. Enfin, pourquoi possèdent- 

 elles seules l'instin-ct guerrier ou esclavagiste? Pour- 

 quoi ce qui leur est avantageux le serait-il moins à 

 d'autres? Pourquoi ne voit-on pas des fourmis rouges 

 esclaves chez les noires? 



Darwtn semble plus heureux avec les abeilles, chez 

 lesquelles il trouve une gradation, tant en ce qui con- 

 cerne l'instinct qu'en ce qui touche aux organes, de 

 la grossière cellule des bourdons à la cellule par- 

 faite de l'abeille domestique, en passant par celle 

 de la Mélipone. Or, la Mélipone est intermédiaire 



