LES HABITUDES INSTINCTIVES. Ul 



cire est une production naturelle et fatale. Fatale 

 aussi est la construction de la ruche. 



Ces préliminaires établis, Darwin conclut que si 

 les instincts de la Mélipone étaient susceptibles de 

 quelques légères modifications, elle arriverait peu à 

 peu à construire des cellules semblables à celles des 

 abeilles; mais d'abord, il y a un si qui n'apparticiit 

 ni à l'expérience nia l'observation, et ensuite il reste 

 à expliquer la production de la cire. 



Darwin ne voit rien d'impossible à ce que les 

 abeilles, travaillant en commun, modifient, perfec- 

 tionnent leur travail individuel, par suite des obsta- 

 cles qu'elles rencontrent ou du but qu'elles se pro- 

 posent. 



Si la sélection a amené l'amélioration progressive 

 de la cellule, pourquoi reste-t-il des abeilles à instincts 

 imparfaits, comme les Mélipones, qui ne seraient elles- 

 mêmes que des abeilles imparfaites? Car, par le fait 

 de la sélection, tout ce qui est intermédiaire doit dis- 

 paraître. Lorsqu'il s'agit d'expliquer l'absence des 

 types de transition parmi les fossiles, on invoque 

 précisément leur caractère transitoire : comment jus- 

 tifier ici l'existence de types de transition persistants? 



Si le résultat de la sélection est l'économie de 'ma- 

 tière et d'efforts, ne semble-t-il pas tout naturel que 

 l'économie soit complète, c'est-cà-dire que l'abeille ne 

 produise ni cire ni miel? Après tout, ouest la néces- 



