LES APTITUDES. 15;] 



leté bien connue pour trouver les personnes ense- 

 velies dans la neige, et le chien de Terre-Neuve, 

 nageur intrépide, sauve celui qui esl en danger de se 

 noyer. 



Tous les chiens sont plus ou moins propres à 

 garder ou à sauver; c'est par ce caractère général 

 que l'aptitude se sépare de l'instinct. Ce qui n'est pas 

 moins caractéristique, c'est la liberté de donner ou 

 non carrière à une aptitude, de la développer ou de 

 la négliger sans qu'il en résulte aucun trouble dans 

 la vie. Pour n'avoir pas de fréquentes occasions 

 d'exercer son talent de sauveteur, le chien de Terre- 

 Neuve n'en continue pas moins à vivre normalement. 

 Il est arrivé à tel de ces chiens de vouloir sauver une 

 personne qui nage et ne court aucun danger, et l'on a 

 voulu en conclure que l'animal obéissait à un instinct; 

 il faudrait plutôt voir dans ce fait une intelligence 

 qui s'égare qu'un instinct qui agit. 



Les aptitudes du chien peuvent s'expliquer par le 

 développement considérable de l'organe de l'odorat. 



L'organe de la vue est très développé chez les oi- 

 seaux, celui de l'ouïe chez certains insectes, et, en 

 général, les animaux ont un de leurs sens bien plus 

 affiné et développé que le sens correspondant de 

 l'homme. Au moindre bruit qui n'est pas perceptible 

 pour nous, le grillon se tait; l'oiseau perdu dans la 

 nue distingue un insecte qui court sur la terre. 

 L'organe de l'ouïe chez le grillon, celui de la vue chez 



