162 DE I/INSTINCT ET DE L'INTELLIGENCE 



samment. Dujardin ouvre alors la fenêtre, et Fabcillo 

 de s*envolcr à tire d'ailes. Bienlôl après, la chambre 

 était remplie d'abeilles qui venaient toutes s'abreuver, 

 et retournaient ensuite à la ruche. N'est-il pas évi- 

 dent que ces abeilles avaient été prévenues par la 

 première qui, après leur avoir fait part de sa pré- 

 cieuse trouvaille, les avaient guidées à travers Tes- 

 pacefjusqu'à l'endroit d'où elle sortait. 



Voici d'autres exemples, latit la chose en preuves 

 abonde, qui mettent en lumière l'intelligence des 

 abeilles. Leur miel n'est pas seulement recherché des 

 hommes, mais d'animaux très divers, par exemple 

 des ours et de certains insectes. Ces laborieuses et in- 

 génieuses petites bêtes ont à défendre leurs provisions 

 contre les rapaces gourmands. Huber raconte qu'à 

 plusieurs reprises, en 1804 et en 1806, il fut témoin 

 d'un fait curieux et qui lui montra l'intelligente habileté 

 des abeilles : le pays fut envahi à cette époque par de 

 véritables légions d'une sorte de papillon, le sphinx 

 tête de mort, très friand de miel, et dévastant les 

 ruches dans lesquelles il parvient à pénétrer. Il fal- 

 lait se défendre contre les pillards. Or, les sphinx sont 

 notablement plus gros que les abeilles. Il suffisait 

 donc de rétrécir les portes de la ruche, c'est ce qu'elles 

 firent. De cette manière les sphinx ne pouvaient plus 

 pénétrer, mais les abeilles continuaient à entrer et à 

 sortir tout en se gênant un peu. Lorsque les sphinx 

 eurent disparu, l'ouverture fut rétablie dans ses di- 



