L'INTELLIGENCE 163 



mensions primitives et les abeilles eirculèreni à leur 

 aise. Quand les sphinx revinrent en 1806, les abeilles 

 recommencèrent le même manège. Elles montrè- 

 rent donc de la réflexion, du jugement et de la vo- 

 lonté. 





Flourens dit à propos de l'araignée qu'elle obéit à 

 son instinct quand elle fait sa toile entière du pre- 

 mier jet, avec autant de régularité que de facilité, 

 mais que si, par accident, la toile est déchirée, et 

 qu'elle la répare, qu'elle la rapièce, alors elle agit 

 avec son intelligence. Dans ce dernier cas, rien n'a été 

 prévu et l'animal doitfermerl'ouverture, reconstruire 

 la toile, seulement au point déchiré. 



Ce qui montre mieux l'intelligence de l'araignée, 

 c'est l'éducation qu'elle pourrait, dit-on, recevoir, la 

 sensibilité qu'elle éprouverait pour la musique; enfin, 

 son adresse, sa ruse, son habileté à saisir les insectes 

 dont elle se nourrit. L'araignée épie l'insecte qui vient 

 se poser sur sa toile, comme le chat guette la souris ; 

 elle attend patiemment avec une attention soutenue 

 le moment où la distance devenue assez petite, elle 

 pourra s'élancer sur lui. Si elle se reconnaît impuis- 

 sante à le saisir parce qu'il est très gros, elle jettera 

 son fil en travers, un grand nombre de fois, et en 

 tournant autour de l'insecte, elle l'emmaillottera 

 pour ainsi dire, de manière à paralyser ses mouve- 



