L'INTELLIGENCE 165 





Les rongeurs sont loin de briller par leur intelli- 

 gence, aussi avons-nous exprimé quelques doutes 

 sur celle que Ton prête au castor. Il y a pour- 

 tant le fait suivant cité par M. Milne Ewards en 

 l'honneur des rats : Afin de les empêcher de péné- 

 trer dans une volière du jardin des plantes, on dis- 

 posa sous le sol une couche épaisse de fragments de 

 verre. Les rats n'aurait pas pu traverser cette couche 

 sans se blesser grièvement. Aussi ne les vit-on plus 

 pendant quelques mois. On croyait en être débar- 

 rassé lorsqu'ils reparurent aussi nombreux qu'aupa- 

 ravant. On démolit la volière, on creusa le sol, et l'on 

 reconnut que les morceaux de verre avaient été en- 

 levés et portés au loin. Les rats s'étaient frayés un 

 passage avec beaucoup d'efforts et de circonspection, 

 et ils étaient parvenus à leurs fins. 





Parmi les ruminants, nous ne parlerons ni des 

 bœufs ni des moutons, si ce n'est toutefois pour ap- 

 peler l'attention sur ce qu'il y a de terne dans le re- 

 gard de ces animaux ; rien n'éclaire celte face pla- 

 cide et douce du mouton ou ce museau bestial du 

 bœuf; on remarque quelque chose de plus tendre 



