L'INTELLIGENCE 171 





Le renard serait également susceptible d'une cer- 

 taine éducation, et la nécessité de se soustraire aux 

 poursuites des chasseurs le rendrait habile et ingé- 

 nieux. Nous ne faisons pas allusion à l'instinct qui le 

 porte à enfouir des provisions de nourriture dans 

 diverses cachettes et dans lequel on a voulu voir un 

 acte de prévoyance, opinion presque aussi hasardée 

 que celle qui attribue aux fourmis l'esprit d'ordre 

 et d'économie; nous voulons parler des preuves 

 qu'en maintes occasions les renards auraient données 

 sinon de leur finesse proverbiale, au moins d'une 

 certaine circonspection. 



Déjà, la Fontaine, dans sa fable du. Renard anglais, 

 — dédiée à madame Harvey, — avait dit en parlant 

 des Anglais : 



Leurs renards sont plus fins... 



Or, M. Milne Edwards cite un fait récent qui mon- 

 tre que les renards anglais n'ont pas cessé d'être 

 plus fins que les autres. Ceci demande un mot d'ex- 

 plication. Il faut savoir que la chasse au renard est, 

 en Angleterre, un plaisir fort goûté des grands pro- 

 priétaires. Ils ne cherchent pas à détruire cet animal, 

 mais à s'en amuser. Ils le poursuivent jusqu'à ce 

 qu'il soit forcé, et alors ils lui font grâce de la vie, 

 afin qu'il puisse servir à une nouvelle chasse. A ce 



