L'INTELLIGENCE 201 



des races qui possèdent certaines qualités ou cer- 

 tains défauts naturels du corps ou de l'esprit qui 

 nous sont avantageux. Cet asservissement volontaire 

 qu'on nomme domestication résulte de la culture 

 d'une aptitude sociale de certains animaux. Par elle 

 les animaux domestiques, qui sont d'un si grand pro- 

 fit pour nous, se sont multipliés dans une proportion 

 énorme, comparée à la multiplication des animaux 

 sauvages. Où s'esl-il produit quelque chose de com- 

 parable chez les animaux à cette action de l'homme 

 sur la nature entière vivante ou inanimée, pour ne 

 parler que de ce fait ? Le faucon, qui donne d'excel- 

 lentes leçons de chasse à ses petits et qui les dresse 

 si bien, a-t-il jamais enseigné son art à un autre 

 oiseau? a-t-il jamais asservi un oiseau à son usage 

 comme nous l'avons, nous-mêmes, plié à notre ser- 

 vice? 



Sans doute certains hommes ne sont pas supérieurs 

 à certains animaux, cela n'infirme en rien nos dé- 

 ductions. Il ne s'agit pas en effet de l'état où peut se 

 trouver l'intelligence d'un homme, mais du degré où 

 il est possible de l'élever. On peut au contraire af- 

 firmer que l'intelligence de l'animal n'atteindra pas 

 tel point, ne dépassera pas telle limite. Il y a des sau- 

 vages qui ont un vocabulaire fort limité et qui n'ont 

 pas conçu la numération, nous prévoyons néanmoins 

 la possibilité de leur enseigner des rudiments de 

 connaissances, tandis que nous pouvons affirmer que 

 nous n'enseignerons jamais à lire et à compter à un 



