220 hK L'INSTINCT ET DE l/INTELLIGENCI 



sa pàlée, non nne pàtce déterminée par des aboie- 

 ments; l'enfant demandera du chocolat, de la soupe, 

 ou tout autre aliment déterminé qu'il aime. 





H y a donc une langue primitive, ébauche informe 

 de toutes les lanp^ues, composée d'un petit nombre 

 de niots répondant au petit nombre des idées, et déjà, 

 cette langue originelle dont on ne retrouve presque 

 plus de traces, surpasse de beaucoup le prétendu lan- 

 gage des animaux les plus intelligents; elle le surpasse 

 d'autant que les idées de l'homme primitif surpassent 

 elles des animaux. 





Aux gestes ou signes naturels qui accompagnent 

 et complètent le langage oral rudimentaire, l'homme 

 ajoute des signes écrits, dessin ou écriture, et pro- 

 bablement le dessin d'abord, comme étant de sa na- 

 ture plus concret que l'écriture. — Cette dernière n'a 

 peut-être consisté à l'origine qu'en représentations 

 figuratives des objets. — Voilà comment s'est opérée la 

 succession des opérations mentales qui ont contribué 

 à la formation du langage : d'abord l'idée provoquée 

 par un objet extérieur, sa forme orale associée au 

 geste, sa forme représentative ou écrite. Il ne s'est 

 pas produit d'idées générales à l'origine. 



