CAPITOLO SECONDO 21 



inoltrare lo sguardo verso il sempre più splendido avvenire, che 

 air industria agraria essi preparano coir abbondanza de' capitali 

 e coir incessante studio e lavoro. E opinione di uomini versati 

 in queste materie, e che sono attenti osservatori di quanto in 

 Inghilterra si fa per il continuo miglioi'amento dell'agricoltura, 

 che fra non molti anni la produzione del suolo sarà ben mag- 

 giore di quello che lo sia attualmente; e si giunge fino a pre- 

 conizzare che sarà raddoppiata. Quali sarebbero le conseguenze 

 per r Italia , se fa fondamento sulla consumazione inglese , lo 

 vedremo in appresso. 



Fu sotto l'amministrazione inaugurata nel 1746 dal ministro 

 Guglielmo Pitt, che l'Inghilterra cominciò la sua epoca storica 

 pel grande impulso dato all' agricoltura, alle manifatture ed al 

 commercio. 



Quel grande uomo di stato ben vedeva , che non potevano 

 scaturire se non da queste sorgenti i mezzi coi quali poter far 

 fronte alle colossaU lotte , in cui la nazione erasi allora impe- 

 gnata. Soltanto dal regno di Gregorio III alla pace del 1815 

 il Governo aveva introitato, mediante diverse imposte, la prodi- 

 giosa somma di lire sterline 1,586,468,446; pari a circa 55 mi- 

 liardi di franchi (1). Tutto questo danaro fu nel tesoro pubblico 

 versato in soU 45 anni, ed interamente consunto nelle spese di 

 guerra contro l'America, contro la rivoluzione francese, poi contro 

 Napoleone I. 



Il ministro Pitt , a fronte dell' immenso bisogno di danaro j 

 come richiedevano^le straordinarie contingenze ed i pericoli del 



(1) Pablo Pebrer, Histoire Financìére et statistique generale de l'Empire 

 Britannique. Edit. Paris 1831, tom. ì, Tab. 31, p. 171. 



