CAPITOLO QUARTO S? 



Chi visita ìi nostro paese, sorpreso nel vedere la somma fer- 

 tilità de' luoghi in quelle provincie, ove il capitale ed il lavoro 

 vengono in aiuto della terra, si trova forse indotto a supporre, 

 che non sia possibile attribuire ad altra causa il cattivo stato 

 delle campagne in altre provincie d'Italia , che ad una decisa 

 avversione airagricoltura. 



Altre volte però l'Italia quando primeggiava in tutta Europa 

 e fuori per le manifatture e per il commercio, aveva anche una 

 fiorente agricoltura; ed ai tempi in cui Carlo Vili venne, colle 

 sue armate, di Francia in Italia , biondeggiavano le messi ove 

 ora squallido e disabitato il paese è dominato dalla malaria (1). 



opprimenti nelle città, che per obbedire ad una moda, la quale si subisce senza 

 rendersene sufficiente ragione. Il cambiamento de' luoghi non li conduce ad 

 un mollo radicale cambiamento di abitudini; si passa il tempo in campagna 

 come in città tra il sonno e la noia. Di giorno, dopo il pranzo si dorme; alla 

 sera si prende il fresco in un boschetto di melaranci o di melagrani; dopo si 

 riuniscono in una grande camera senza mobiglia per giuocare alle carte, o 

 trattenersi con gran fatica in languida conversazione " {Revue des Deux Mon- 

 des, 1858, p. 570). 



(1) « Negli ultimi anni del secolo XV, quando i Francesi, liberi alla fine da 

 ogni guerra intestina, aspirando a gloria e battaglie, passarono le Alpi dietro 

 al loro giovane re per andare alla conquista del regno di Napoli, furono me- 

 ravigliati di trovare di là dei monti costumi più eleganti che i loro, anche 

 nella corruzione medesima; un lusso più generale e più dotto; arti spinte ad 

 una squisita perfezione e civiltà quasi ignota nel nord. La loro entrata in 

 Italia fu per essi la scoverta d'un nuovo mondo. L'Italia era allora il più 

 ricco ed il più bel paese di Europa. La terra scaldata da un sole energico e 

 coltivata da uomini liberi, presentava una stupenda fecondità. La Lombardia 

 co' suoi innumerevoli canali d' irrigazione , sembrava un vasto giardino. La 

 maremma non era ancora divenuta una sorgente di peste ed una solitudine ; 

 le falde degli Apennini ed il fondo delle vallate erano ognidove sparsi di vil- 

 laggi fortificati e vagamente costrutti, le cui rovine attestano oggidì un'cpu. 

 lenza che non è più. Nelle città una popolazione numerosa era addetta ai la- 

 vori dell'industria e del commercio » (Levasseur, Storia delle classi lavoratrici 

 in Francia, lib. V, cap. 1. (V. Bihl. dell' Economista, serie 2.** voi. 3, p. 1131). 



Il signor Vidalin può quindi ben persuadersi coi fatti veri, narrati dal suo 

 connazionale Levasseur, che gl'Italiani non hanno avversione alla campagna 



