58 PARTE PRIMA — SEZIONE SECONDA 



Le invasioni e le divisioni distrussero le sorgenti della ric- 

 chezza ; r agricoltura necessariamente venne ristretta nella mi- 

 sura della scarzezza de' capitali , poiché se altrimenti si fosse 

 voluto agire sparpagliando sovra più ampia superfìcie i limi- 

 tati mezzi di produzione, il danno sarebbe riuscito anche mag- 

 giore (1). Ciò quanto alle popolazioni. ^ 



Quanto ai Governi, che per tanto tempo afflissero Tltaha, essi 

 cercavano di trattenere lo sviluppo del materiale benessere te- 

 mendone un contemporaneo sviluppo intellettuale e politico (2). 



Stremate ed avversate le forze della n^azione , non deve far 

 meraviglia , che in Italia la piccola coltura abbia sempre per 

 tre secoli dovuto lottare contro l'insuffìcienza dei mezzi; e che 

 la grande coltura, in generale, non siasi potuto esercitare. 



Egli è perciò che da un lato si sono dovuti abbandonare al 

 contratto di mezzeria i campi suscettibili anche di coltivazione 

 riunita, e da cui ora i mezzaiuoli portano al proprietario del 

 fondo molti lagni e poca rendita, come in Toscana; e dall'al- 

 tro lato il proprietario è sempre stato costretto a rimettersi alla 

 discrezione dei mercanti di tenute, come nella Romagna, o dei 

 Sorgasi, come nella Sicilia. 



In Toscana le maremme occupano grandi estensioni di ter- 

 reno, quantunque si trovino al dissopra del livello del mare, 



per i costumi che .tengono dai Romani, loro padri. Se essi discendono dagli 

 antichi Romani sono però più prossimamente i figli degli italiani del secolo XV 

 e XVI. Ben altre sono le cause del cattivo stato presente deU* agricoltura in 

 Italia. 



(1) «Bisogna sapere determinare in conformità dei tempi, dei luoghi e dei 

 mezzi disponibili il rapporto variabile fra l'estensione e la qualità del suolo 

 da coltivare col capitale occorrente per farlo fruttare »i (Cosimo Ridolfi, Di- 

 scorso finale del Corso di lezioni di agraria, 31 ottobre 1858). 



(2) V. Circolare Ricasoli, 11 settembre 1861. 



