4 PARTE PRIMA — SEZIONE PRIMA 



America precorsero l'Italia in fatto di prosperità e di potenza, 

 ci dimostrano, che colà le forze reagenti erano assai minori e 

 per complicazione e per intensità. Si osservi anzi l'America, che 

 se ha fatti rapidi progressi, fn soltanto in qnelle regioni, dove 

 non era vi che da contrastare con selvaggi , i quah in quegli 

 immensi spazii di vergini terre si ritiravano ove non arrivava 

 il bisogno de'novelh ospiti, desiderosi del resto non di deva- 

 stare, ma di formarsi una patria. Poca qui fu la reazione ma- 

 teriale ; nulla la reazione di principii politici attaccati ad un 

 diverso ordine di cose. Ora però in questo, paese, in cui, no- 

 nostante il decantato progresso, il diritto admette la diversità 

 delle razze per mantenere la schiavitù con tutto il corredo 

 de'suoi dolori come al cadere dell'antica civiltà europea, stanno 

 forse per aprirsi quei tempi, che già corsero per noi e che 

 noi ora indichiamo col nome di Medio Evo ? Quanto alla Fran- 

 cia ed all'Inghilterra (la quale ultima ai tempi del nostro 

 Guicciardini, com'egli scrive nella sua Storia d'ItaUa, contava 

 appena due mihoni abitanti), passarono esse certamente fra le 

 più terribili vicende , che mettono a prova l' energia di un po- 

 polo: ma ormai il tempo, che sempre rende di ogni cosa giu- 

 stizia, fece chiaro, che anche gl'Italiani non mancarono di quelle 

 virtù, che altre nazioni resero prospere e potenti; e se non 

 giunsero prima a poter pareggiare l'altrui grandezza, non di- 

 mentichiamo che dopo il secolo XIV continuamente stranieri 

 eserciti alquanto meno barbari dei primi , ma egualmente de- 

 vastatori, irruppero in Italia, e distruggendo arti, agricoltura, 

 commercio, leggi ed ogni nazionale istituzione , la rituffarono 

 nelle antiche miserie. 



