CAPITOLO QUARTO 59 



mentre vediamo che in Olanda con opere quasi incredibili si è 

 respinto il mare per guadagnare terra (4). 



L'Agro Romano è un deserto. Diresti che nella sua triste so- 

 ntudine s'impronta dei dolori dell'ieterna città , aspettando che 

 a nuovo splendore la chiami il suo Re, quello d'Italia — Vit- 

 torio Emanuele II (2). 



Lo storico De-Sismondi, che, di origine itahana, non perdette 

 in terra straniera l'affetto verso l'Italia, fece particolare studio 

 sulle condizioni di quelle campagne, ed assevera che non si ri- 



(1) "Nella Fiandra. neU'Olanda, neli'Alemagna, nell' Inghilterra, nell'Ame- 

 rica... numerosi sono gli esempi di asciugamento delle paludi, che hanno 

 arricchito i capitalisti e gli agricoltori che gli hanno intrapresi. Tutti sanno 

 che la maggior parte dei terreni in Olanda, conosciuti sotto il nome di Polders, 

 furono conquistati sul mare, e che il loro livello è inferiore a quello delle 

 acque che sono trattenute col mezzo dì argini. Il disseccamento delle grandi 

 paludi esige forti capitali, e non può essere fatto che dai governi o dalle so- 

 cietà di capitalisti; ma non è del pari di una massa di terreni palustri, che 

 servono bene o male da pascolo, e che producono pochissimo foraggio dete- 

 stabile e mollissimi miasmi pestilenziali »» (Pareto, membro dell'Accademia 

 reale di Agricoltura in Torino, Trattato dell'impiego delle acque in agricol- 

 tura, pag. 43). 



Dev'essere di grande soddisfazione il sentire, che ora le operazioni fatte dal 

 commendatore Giorgini di separare le acque salse dalle dolci nelle maremme 

 toscane in tutta l'estensione del littorale, porge certezza, dietro i fatti avve- 

 nuti, che il miasma ha cessato dall' imperversare. 



(2) "Immaginate qual io mi fossi al vedermi dinanzi per molte e molte miglia 

 un vasto paese squallido al tutto e nudo, e deserto d'uomini, di animali e di 

 piante; una solitudine desolata, nessun riparo alle impreviste turbazioni del- 

 l' aria, nessun soccorso a' tanti bisogni che possono incontrare frequenti al 

 viaggiatore, né scampo veruno dalle feroci incursioni dei masnadieri; un cupo 

 silenzio, interrotto soltanto dai fischi di un vento erratico e sconsolato, e dal 

 queruli mormorii di qualche fonte romita ; non una striscia di fumo che s'alzi 

 da qualche riposto casolare, né suUa via tampoco una rustica cappelletta, una 

 croce, a mesto conforto dell'anima quasi derelitta; al vedermi dinanzi una 

 tanta devastazione in luoghi dove stesi in late pianure, dove sorgenti in colline 



. di molle declivio, dove sinuosi e giacenti per comode valli ; e tutto ciò fin 

 presso ed intorno alle mura della magna città» (G. Barbieri, Lettera De 

 Sismondi). 



