r.i; PARTE PRfMA — SEZIONE SECONDA 



qualclio naturale spelonca, non infrequente in quel terreno vul- 

 canico, nella bocca di una catacomba (1). 



Nella parte più \erso mezzogiorno dell' Italia, più fertile d'ogni 

 altra ; nell' ex Regno delle Due Sicilie , se stiamo a ciò che 

 scrive Vidalin (2) , il pane è un oggetto di lusso ; gli alimenti 

 caldi sono un'eccezione. I legumi crudi e senza condimento, 

 come i citriuoli, le radici, gli erbaggi; le frutta, come ciliegie, 

 pesche, fichi, uva, e poponi, formano il nutrimento fondamentale. 



Che se dubbio ci restasse sulla realità di tanta ristrettezza in 

 generale, dove prodotti di ogni sorta potrebbero essere abbon- 

 dantissimi, e proporzionata agiatezza in tutti potrebbe essere 

 diffusa, conferma ciò che scrivesi da uno straniero, uno scrittore 

 ifahano che vive fra quelle popolazioni, e ben di poco anche da 

 lui si può vedere mighorato il quadro della misera condizione 

 di quei contadini. Essi ricevono da tre a quattro carlini (in me- 

 dia franchi 0,90) aU giorno; sono alloggiati in tugurii sucidissimi, 

 mangiano cipolle, patate, polenta, agh, pesce salato, cacio e fave, 

 che colà ahmentano le bestie e gU uomini. Talvolta mangiano 

 porco salato, raramente altra carne (5). Egli è forse perciò che le 

 loro fattezze sono migliori della conformazione dei lorocorpi? (4). 

 Il contadino nell'alta Italia è ben lungi dal trovarsi al grado 

 di ben essere, in cui è posto il contadino inglese ; appena si ap- 

 prossima a quello delle regioni collocate al nord-ovest e al sud-est 

 della Francia, che sono le più prospere (5). 



(1) De Sismondi, Condizione degli agrieoUori nell'agro romano. 



(2) Lcc. cit. pag. 573. 



(:?) T. PiETROcóLA-RossETTi , Rìvìsla Coutemporanea, fase, di settembre 1861, 

 pag. 427. 

 (l) Ibid. pag. 434. 

 (5) La regione nord-ovest comprende le anliclie Provincie della Fiandra 



