CAPITOLO SECONDO 107 



il territorio di quella nazione , la priva affatto del beneficio di 

 questa coltura. Essa fino ad ora si è provveduta di questa der- 

 rata in America per la quasi totalilà de' suoi bisogni , ed in 

 parte neir Egitto e nelle Indie ; speriamo che presto, ed anche 

 con maggior suo vantaggio, potrà essa fare in Italia di questa 

 materia ampie provvigioni. 



La Francia non può rivolgere speranze verso i suoi possedi- 

 menti dell'Africa, ove deserti coperti di sabbie formano la parte 

 principale del suo territorio , e la maggior parte di questo è 

 inabitabile per gli europei (1); né dal Governo può essere sen- 

 z' armi mantenuto ; per il che, quand' anche fosse possibile la 

 coltivazione in grande del cotone, i capitali non si dirigerebbero 

 a quella volta (2). 



Quanto all' ItaUa la coltura di questa lana vegetale fu, al pari 

 di ogni altra, trascurata, e perfino in quelle regioni meridionali, 

 ove cosi prezioso arbusto cresce spontaneo, quasi per chiamare 

 intorno a sé il sussidio di capitali ed intelligente coordinato lavoro. 



Napoli e Palermo potrebbero in Italia essere come in America 

 Boston e Charlestown. 



(!) I 50,000 agricoltori europei che vi sono nelle adiacenze di Algeri, che è 

 la parte migliore dell'Africa, sono il residuo dei 500,000 che in trent'anni si 

 accinsero a sciogliere il problema della colonizzazione degli europei in quelle 

 infuocate regioni -- V. anche De Lavergne, Appendice dell'Opera, Economia 

 Rurale della Francia, pag. 162. 



(2) Degli 8 milioni di ettare, che formano il vero territorio dei possedimenti 

 della Francia in Africa, 1 milione circa può considerarsi occupato da boschi; 

 2 milioni sono più o meno coltivati; 5 milioni incolti e deserti; i S milioni 

 d' ettare coltivati non portano guari più che frumento ed orzo. Gli europei 

 hanno introdotte altre colture, ma non coprono ancora che insignificanti esten- 

 sioni; e ciò dopo trent'anni di lavoro. 



Il commercio esterno è pure insignificante. Arriva appena annualmente a 

 franchi 200 milioni , cioè 150 milioni d'importazione e 50 milioni di espor- 

 tazione. Minime sono pure le rendite dello. Stato che arrivano a 30 milioni 

 (De Lavergne, loc. cil. 460-465). 



