150 PARTE SECONDA SEZIONE SECONDA 



italiani, diffondevasi in Francia sotto gli auspici di Caterina 

 De-Medici ; quindi nella Svizzera nel secolo XVI (1). Solo al 

 principio del secolo XVII, per mezzo d'italiani e francesi, si fon- 

 darono le prime manifatture di seta in Inghilterra, ove un atto 

 del Parlan:c!:'o (a:^no 1697) proibì riraporlazione di tutte le 

 seterie straniere. In appresso queste non più esordienti mani- 

 fatture furono protette da un dazio del 50 per cento fino all'anno 

 1846, epoca delle riforme di Roberto Peel, che lo ridusse in ra- 

 gione del 15 per cento (2). Questa industria da grande^che era in 

 Italia, è decaduta per le stesse vicissitudini, per le quaU ivi 

 decaddero le altre manifatture, l'agricoltura ed il commercio (5). 



L'Italia però non deve volere proibizione, né sproporzionata 

 protezione; ma non deve dimenticare la storia, che quando 

 presenta fatti ben precisati, è istruttiva non meno in politica, 

 che in economia sociale. 



Abbiamo qui parlato specialmente dell'industria serica: ma 

 è appena da notarsi, che eguai norma devesi seguire per ogni 

 altro ramo d'industria o agraria o manifattrice, che nelle stesse 

 condizioni si trovi. 



L'inglese economista Stuart Miil, che in questi ultimi tempi 

 scrisse presentando la somma delle teorie attuali, riconosce la 



{{) Levasseur, storia delle classi lavoratrici in Francia , lib. V, cap. I. 



(2) ScHERER, Storia del Commercio di tutte le nazioni dai tempi antichi fino 

 a' nostri giorni. Parte 2." — Gl'Inglesi— riferita nella Biblioteca dell'^co?20- 

 mista, serie 2.% voi. IV, pag. 600. 



(3) « Gl'Inglesi secondo le condizioni della pace di Utreclit nel 17t3, divenuti 

 padroni di Gibilterra per cessione lor fatta dalla Spagna, avrebbero potuto di 

 struggere i pirati barbareschi che sommamente molestavano il commercio 

 d'Italia: ma appunto perchè le molestie ed i gravi danni non cessassero, l'In- 

 ghilterra si limitò a pagare, per difendere il suo commercio, un riscatto, che 

 gl'Italiani non potevano corrispondere per preservarsi dalle piraterie»» (Sche- 

 RER, loc. cit., pag. 406). 



