154 PARTE SECONDA SEZIONE SECONDA 



renio anche gravi errori economici : non arrestiamoci neppure 

 a cliiederci, se la protezione sia veramente un flagello, mentre 

 portò tanta prosperità all'Inghilterra, la quale se, anche al prin- 

 cipio del volgente secolo avesse esposte le sue industrie alla li- 

 fiera concorrenza, avrebbe veduta la sua azione paralizzata da 

 quella ahneno della Francia in iTiOlie di esse, da cui ora ricava 

 immense ricchezze. Noi dobbiamo essere persuasi, e sentirci da 

 tanto che ci abbia a baslarc un'equa e temporanea compensa- 

 zione di forze per sostenere la lotta contro il colosso , che da 

 ogni lato continuamente ci stringe (1). " 



L'esame poi dei rapporti che si instiluisse fra l'Italia e l'A- 

 merica, luogo della maggiore produzione del cotone , non riu- 



(1) Oltre quanto abbiamo disopra accennato sui mezzi adoperali dall'Inghil- 

 terra per farsi grande nell'industria del cotone, seguiamola in altri rami di 

 manifatture dietro la scorta del già citato Scherer (loc. cit.). Mentre la mani 

 fattura della lana, trovando nel paese una gran copia di materia grezza, avrebbe 

 potuto sussistere e grandeggiare, anche senza dazii protettori o proibitivi, molte 

 altre industrie furono chiamate in vita, 7nercé l'intervento del Governo e delle 

 leggi, e furono artificialmente incoraggiate. Tale è quella delle tele. Essa esi. 

 steva, senza dubbio, da lungo tempo in Irlanda alla condizione di industria 

 domestica, ma fu soltanto allora che cominciò ad esportare, e che i suoi pro- 

 dotti si presentarono sui mercati stranieri, ove fino allora non eransi co- 

 nosciute che tele francesi, neerlandesi, russe e tedesche. Nel 1696, il Parla- 

 mento emise un atto che aveva per iscopo l' incoraggiare in Irlanda l' indu- 

 stria liniera, come l'importazione del lino e della canapa, e la fabbricazione 

 della tela da vele. Le tele fabbricate in Irlanda andavano esenti dai dazii dì 

 importazione in Inghilterra; era pure permesso spedirle direttamente dai porti 

 d'Irlanda alle Colonie. Nel medesimo tempo sl favoriva in tutti i modi l'in- 

 troduzione di rifugiati protestanti francesi, pratici nella fabbricazione di tes- 

 suti fini. Altre disposizioni molte procurarono ogni specie di agevolezze alla 

 nuova industria per compensare all'Irlanda le restrizioni a cui vi si erano 

 assoggettate le fabLilchedi pannilani nell'interesse degli Inglesi. Indipenden- 

 temente dagli alti dazii con cui si colpirono le tele straniere, escludendole dal 

 consumo, si accordarono anche grossi premii al prodotto nazionale. Nel 1689 

 non si esportava dall'Irlanda per più che 6 mila lire sterline di tele; nel 1760 

 l'esportazione britannica era di 900 mila lire sterline. 



