CAPITOLO TERZO 149 



suolo per l'acquisto di oggetti manufatti in paese allo scopo di far 

 sviluppare l'industria manifattrice nazionale, altro non si fa che met- 

 tere un'imposta sulla consumazione a tutto danno del consumatore. 

 Pare che in vero non si richieda mollo sforzo di raziocinio 

 per persuadersi che 1' avversaria obhiezione non si appresenta 

 talmente salda da arrogarsi il carattere di una verità stabilita; 

 imperocché, arrivati appena a questo punto del nostro esame, 

 troviamo che le stanno già innanzi due scogh, che essa dovrebbe 

 superare per non cedere il posto ad altri principii. Non solo i 

 prodotti dell' agricoltura nella centrale e bassa Italia, ove man- 

 cano le arti manifattrici, sono minimi, cioè al dissotto di un 

 terzo di quanto potrebbero essere, andie preso per punto mas- 

 simo soltanto il prodotto che si ricava dall'agricoltura nell'Alta 

 Italia, la quale è pure lontana da queir alto grado a cui può 

 giungere ; ma riscontriamo ben anco che in Inghilterra le ren- 

 dite, i profitti e le mercedi dell' agricoltura si sono triplicate 

 dove fioriscono le arti manifattrici, e che queste arti vennero 

 in quel paese sviluppate e rese prospere col mezzo di provve- 

 dimenti, che involvono una tassa sulla consumazione. Or bene 

 si può egli supporre che questa immensa deficienza in Italia 

 possa essere un sacrificio minore di quello che importerebbe la 

 cosi detia tassa sulla consumazione ? Non sarebbe certamente 

 di troppo, se di fronte a quel solo fatto, che risguarda il mi- 

 nor prodotto agrario nel paragone tra l' alta Itaha e l' Italia 

 centrale e bassa, si propendesse a ritenere che, quand' anche 

 qualche cosa di più si dovesse pagare per avere una maggior 

 produzione nelle manifatture nazionali, non si pagherebbe mai 

 tanto, quanto si perde per non poter invigorire 1' agricoltura 

 coi capitali, che le manifatture diffondono. 



