CAPITOLO TERZO 159 



con altri franchi 100 per ottenere il prodotto manufatto, e per 

 poterlo vendere, supponiamo, a franchi 250, comprendendosi in 

 questo prezzo Tanticipazione del capitale impiegato per l'acqui- 

 sto delle materie gregge e per il pagamento delle mercedi , i 

 frutti del capitale, ed il lucro deirintraprendilore ossia dell'in- 

 dustriale. 



É innegabile che la mercede occupa un posto importantissimo 

 fra i valori, che si devono impiegare nell' opera della produ- 

 zione: e qui parliamo dell'industria in generale, non di alcune 

 eccezionali, come sarebbe quella che versa nel foggiare per i 

 tanti usi il cotone, il quale , considerandosi nello stato di ma- 

 teria prima, ha poco valore, e la mano d'opera invece assorbe 

 un capitale tre volte maggiore di quello che richiedasi per l'ac- 

 quisto di essa materia greggia (1). Dal che ne segue essere 

 questa una delle industrie più benefiche, anche dal lato del 

 lavoro, alla generalità della popolazione. 



Se adunque la mano d'opera ha tanta parte nel rappresentare 

 il costo della produzione e (Conferir valore ai prodotti; molta 

 parte eziandio, per non dir tutto l'ammontare della tassa, che 

 graviterebbe sulla consumazione, sarebbe rivolta a beneficio 

 della classe lavoratrice. Ma non si deve egli preferire di diffon- 

 dere fra di essa questa imposta , che prima reca un benefìcio 

 alla grande maggioranza della popolazione che componesi di 

 proletarii, e, dopo, da questi ritorna all' agricoltore unitamente 

 ad altra molto maggiore quantità delle sue mercedi, di cui senza 



(i) Veggasi il Prospetto a pag. 62, da cui si rileva che in Inghilterra il prezzo 

 della materia prima sale a 750 milioni; quello della mano d'opera a 2 miliardi. 

 In Francia, la materia prima a 200 milioni; la mercede a 600 milioni. In Ita- 

 Ila, la materia prima a 32 milioni ; la mercede a 90 milioni. 



