170 PARTE SECONDA — SEZIONE SECONDA 



forza animata, con altrettanta fatica corporale dell'uomo : ma la 

 causa precipua di tanto male dipende dal non conoscere i pro- 

 gressi meccanici, o dal non saperne apprezzare Futilità: e frat- 

 tanto troppo gran numero d'individui nelle nostre terre s'im- 

 piegano. Diremo adunque che realmente mancano le braccia , 

 perchè non ogni gleba porta un uomo fatto strumento? Nell'In- 

 ghilterra propriamente detta, compreso il paese di Galles, la 

 popolazione totale è di 20 milioni; di appena poco più che 4 

 miUoni d'individui componesi la popolazione agricola che col- 

 tiva 14 milioni di ettare. 



In Itaha, invece, la cui totale popolazione è di 54 miUoni, sonovi 

 almeno 17 milioni d'individui componenti la popolazione rurale, 

 e questo quadrnplo numero di persone in confronto di quello 

 dell'Inghilterra non coltiva se non la stessa superfìcie di ter- 

 reno, cioè 14 miUoni di ettare su 50 milioni, che formano la 

 totalità di tutto il suolo itaUano. Vi mancano braccia in Italia 

 per l'agricoltura, o se ne fa spreco ? Ma via ; concediamo che , 

 e per la diversità dei terreni , quantunque i nostri siano assai 

 più feraci, e per la varietà di coltivazione, e per la differenza 

 tra i metodi della grande e della piccola coltura, ed infine per 

 la scarsezza di capitali; che è di qualche impedimento all'acqui- 

 sto di macchine agrarie , sia impossibile per ora lavorare la 

 terra con tanto risparmio di uomini, come si fa presso gli agri- 

 coltori inglesi. Se però non potessimo lusingarci, che fra pochi 

 anni ci troveremo bene inoltrati in questa via di umanitario 

 ed economico perfezionamento, dovremmo coprirci il volto per 

 vergogna. Or dunque supponiamo senza esagerazioni , che non 

 abbia a tardar molto a giungere quell'epoca, e che si arrivi a 

 tal punto da poter coltivare i 30 miUoni di ettare colla popò- 



