Iviij INTRODUCCIÓN 



Luego lo que se refiere á la historia de 

 nuestra especie , á las diferentes formas de 

 gobiernos, á los monumentos de las ar- 

 tes, á las épocas y sitios que recuerdan 

 grandes ideas , nos interesa mas vivamen- 

 te que la descripción de aquellas vastas 

 soledades que parecen solo destinadas á 

 la propagación de la vida vegetal y al im- 

 perio de los animales. Los salvages de 

 América que han sido el objeto de tan- 

 tos sueños sistemáticos, y sobre los cuá- 

 les M. de Volney ha publicado en nues- 

 tros dias, unas observaciones llenas de 

 sagacidad y justicia , inspiran mucho me- 

 nos ínteres desde que algunos viageros 

 célebres nos han hecho conocer estos ha- 

 bitantes de las islas del mar del sur , cuyo 

 carácter ofrece una mezcla chocante de 

 dulzura y perversidad. El estado de se- 

 mi-civilizacion en que se hallan estos 

 isleños dan una belleza particular en la 



