CAPITULO II. 1x3 



los pequeños barrancos que hay, no merecen este 

 nombre. 



A la región de los brezos arborescentes , lla- 

 mada Monte-Verde , sucede la de los heléchos. 

 Bajo la zona tórrida, no he visto en parte alguna 

 esta abundancia de Pleteris, de Blechmun, y 

 de Asplenium : sin embargo ninguna de estas 

 plantas tiene el porte , ó la traza de los heléchos 

 en árbol que, á quinientas, ó seiscientas toesas 

 de altura , hace el principal adorno de los 

 montes de la América equinoccial. La raiz del 

 pleteris aquilina sirve de alimento álos habitantes 

 de Palma y de la Gomera, que la reducen á polvo 

 y la mezclan con un poco de harina de cebada. 

 Esta mezcla tostada se llama gofio: el uso de un 

 alimento tan grosero anuncia la extrema miseria 

 del pueblo bajo en las islas Canarias. Continua- 

 mos subiendo hasta la Roca de la Gaita y el Por- 

 tillo j, y después de haber atravesado este pasage 

 estrecho entre dos colinas, se entra en la grande 

 llanura que llaman los llanos del retamar : gas- 

 tamos dos horas y media en atravesarla y nada 

 ofrece á la vista sino un inmenso mar de arena. 



La grande y sofocante polvareda de la piedra 

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