CAPÍTULO II. iSg 



cía que las mudanzas físicas , cuya tradición nos 

 ha conservado la memoria , no presentan sino 

 una débil imagen de estos catástrofes gigantes- 

 cos que han dado la forma actual á las mon- 

 tañas, levantado las camas lapídeas y enterrado 

 las costras pelágicas en las cumbres de los altos 

 Alpes. Sin duda ha sido en estos remotos tiem- 

 pos que han precedido á la existencia del género 

 humano, que la corteza levantada del globo ha 

 producido estos domos de pórfidos trapeos, estos 

 cerrillos de basaltos aislados en vastas llanuras, 

 y estos núcleos sólidos que están revestidos de 

 lavas modernas del Pico, del Etna y del Goto- 

 paxi. Las revoluciones volcánicas se han suce- 

 dido después de largos intervalos y en épocas 

 muy diferentes. Sus vestigios los vemos en las 

 montañas de transición , en los terrenos secun- 

 darios y en los de aluvión. Los volcanes mas 

 antiguos que los grados y las peñas calcáreas 

 están apagados hace muchos siglos ; aquellos 

 cuya actividad dura todavía, están generalmente 

 rodeados de brechas y tobas modernas ; pero 

 nada se opone á admitir que el archipiélago de 

 las Canarias pueda presentar verdaderas rocas 



