CAPÍTULO II. ,53 



goces en la imaginación de un mundo ideal, mas 

 allá de los límites de la realidad. 



Ko hay que extrañarse de que, antes de Aris- 

 tóteles, no se encontrasen entre los geógrafos 

 griegos nociones exactas sobre las islas Canarias 

 y los volcanes que estas contienen; porque los 

 Cartaginenses, único pueblo que extendió sus 

 navegaciones hacia el oeste y norte, tenian un 

 interés en echar un velo misterioso sobre estas 

 remotas regiones. Oponiéndose el senado de Car- 

 tago ú toda emigración parcial, designó estas islas 

 como un lugar de asilo en tiempos de turbulen- 

 cias y desgracias públicas; estas islas debían ser 

 para ellos, lo que el suelo libre de la América 

 ha sido y es para los Europeos en medio de sus 

 discordias civiles y religiosas. 



Los Canarios no fueron conocidos de los Ro- 

 manos sino ochenta años antes del reinado de 

 Octavio. Un simple particular quiso poner en 

 ejecución el proyecto que una sabia previsión 

 había dictado al Senado. Sertorio , vencido por 

 Sila y cansado del tumulto de las armas, bus- 

 caba un asilo seguro y pacifico, y eligió las islas 

 Afortunadas, de que le hicieron una pintura 



