CAPÍTULO íil. 20D 



dá saltos por rebote á uno- ó dos pies de altura 

 por cima de las ondas. Ademas de esta extrema 

 rapidez, podemos convecernos de que el ani- 

 mal , bate el aire durante el salto , es decir, que 

 extiende alternativamente sus nadaderas pecto- 

 rales. 



Dudo sin embargo que los peces volantes sal- 

 gan fuera del agua únicamente por sustraerse á 

 la persecución de sus enemigos. Semejantes á las 

 golondrinas se mueven por millares en línea rec- 

 ta y en una dirección constantemente opuesta ala 

 de las oleadas ; en nuestros climas y á las orillas 

 de un rio, cuyas aguas limpias son reflectadas 

 por los rayos del sol , se ven con frecuencia can- 

 tidades de peces aislados que , á pesar de no te- 

 ner por consecuencia motivo alguno de temor, 

 saltan sobre la superficie, como si hallasen pla- 

 cer en respirar el aire. ¿ Porque estos juegos no 

 serán mas frecuentes y mas prolongados en los 

 Exocetes, quienes, por la forma de sus aletas y 

 por su pequeña pesadez específica, tienen una 

 extrema facilidad para sostenerse en el aire? Con- 

 vido á los naturalistas á examinar si los otros 

 peces volantes, por ejemplo, el exocaetus exiliens, 



