CAPÍTUIO III. 20Q 



del 4 ó 5 de julio no vimos distintamente la Cruz 

 del sud , á los i6 grados de latitud : estaba inclinada 

 fuertemente y a parecía de tiempo en tiempo entre 

 algunas nubes, cuyo centro iluminado por relám- 

 pagos de calor reflejaba una luz plateada. 



La satisfacción que experimentamos al descubrir- 

 la, era vivamente sentida por las personas de la 

 tripulación que hablan habitado en las colonias. 

 En la soledad de los mares se saluda á una estre- 

 lla como se haría con un amigo de quien se hubiese 

 estado separado mucho tiempo, y á este vivo interés 

 añaden los Portugueses y Españoles no menos 

 considerable para ellos : un sentimiento re- 

 ligioso les aficiona á una constelación cuya for- 

 ma les recuerda esta señal de la fé plantada 

 por sus antepasados en los desiertos de este nuevo 

 mundo. Teniendo las dos grandes estrellas que 

 señalan la cumbre y pie de la Cruz casi la mis- 

 ma ascensión derecha, resulta que la constela- 

 ción es casi perpendicular en el momento en 

 que pasa por el merídiano; circunstancia que 

 es conocida de todos los pueblos que viven del 

 otro lado del trópico, ó en el hemisferío austral, 

 y se ha observado la parte de la noche en que, en 



^4' 



