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sido considerados hasta aquí, menos bajo ud 

 punto de vista físico y geológico , que bajo la 

 relación de los efectos funestos que ejercen so- 

 bre la población y el bien estar de la sociedad.. 

 Es una opinión muy común en las costas de 

 Cumaná y en la isla de la Margarita, que el Golfo 

 del Cariaco debe su existencia á un rompimiento 

 de tierras acompañado de una irrupción del 

 Océano. La memoria de esta grande revolución 

 se había conservado entre los Indios hasta fines 

 del siglo quince, y se cuenta que en la época 

 del tercer viagede Cristoval Colombo, los indíge- 

 nos hablaban de él como de un acontecimiento 

 muy reciente. El mar inundó las tierras y el pe- 

 queño fuerte, que Santiago Castellón hizo cons- 

 truir, se hundió enteramente, formándose al 

 mismo tiempo una enorme abertura en las mon- 

 tañas de Cariaco, en las orillas del golfo de este 

 nombre, en el cual una gran masa de agua sa- 

 lada, mezclada de asfalto, saltó del esquita mi- 

 cáceo x. Los temblores de tierra fueron muy fre- 

 cuentes á fines del siglo diez y seis : y según las 



^Herrera, Descripción ríe las Indias» p. i4' 



