TOMO DtL CINCUENTENARIO. — MEMORIAS 15 



a la misma conclusión, esto es, a que el desarrollo inicial de todo 

 individuo empieza por una sola célula, que es la célula-huevó, la 

 cual, a partir de losMesozoarios, forma, por divisiones repetidas, las 

 dos hojas blastodérmicas que se convierten en el r\uevo ser, siguien- 

 do un proceso evolutivo más o menos com.plicado según la posición 

 que el animal ocupe en la serie zoológica. El óvulo, antes y des- 

 pués de fecundado, es una simple célula que se desprende de los 

 tejidos del cuerpo de la madre, y que contiene en sí todos los rudi- 

 mentos y predisposiciones necesarias para su futuro desarrollo, el 

 cual se pone en actividad evolutiva, dentro o fuera del seno mater- 

 no, bajo las influencias favorables del medio ambiente. En los Proto- 

 zoarios que, como es sabido, su cuerpo está formado por una sola 

 célula, ésta debe considerarse como célula-huevo cuando llega la 

 época de la reproducción. 



En los vegetales sucede lo mismo que en los animales : todos 

 empiezan su existencia por el desarrollo de una simple célula, que 

 constituye su verdadero óvulo. Hofmeister (1) fué el primero que 

 demostró su existencia en el saco embrionario de las Fanerógamas 

 en 1849, durante la porfiada lucha sostenida contra Schleiden (el 

 fundador de la Teoría celular) y otros botánicos partidarios de 

 las ideas polinistas, según las cuales el embrión se formaba en la 

 extremidad del tubo polínico, y no existía, por lo tanto, en las plan- 

 tas, según ellos, un óvulo comparable al de los animales. Y luego el 

 mismo Hofmeister, Leszvc-Sumisky, Naegeli, De Bary y otra 

 porción de botánicos eminentes investigaron la reproducción de 

 las Criptógamas, encontrando también en ellas, como ley general, 

 que el origen de la evolución ontogénica estaba circunscrito a una 

 célula-huevo. Una simple célula es, pues, el punto de partida de los 

 seres orgánicos, y esa célula contiene en su interior, de un modo 

 hasta ahora desconocido, juntamente con el poder evolutivo, aviva- 

 do por influencias externas, los rudimentos de todo lo que los pa- 

 dres son capaces de transmitir a sus hijos, ya sea en virtud de la 

 ley de la herencia específica, o de las propiedades que ellos mismos 

 individualmente han adquirido. 



Por medio de la bipartición celular, la vida específica, conser- 

 vando sus caracteres, se perpetúa de célula a célula de un modo no 

 interrumpido durante millares de años, a través de millones de mi- 



(1) Hofmeister, Die Enlstchuní^ des Embryos des Fanerüj^amcn. 

 Leipzig, 184^». 



