TOMO DEL CINC'JENTENARIO. — ACTA XI 



qje han dado fama imperecedera al maestro Cajal. En nuestras 

 publicaciones también, Vilanova, Jiménez de la Espada y González 

 de Linares, tres figuras gigantescas de la Ciencia española, defen- 

 dieron paladinamente la autenticidad de las famosas pinturas de 

 Altamira contra la opinión de otros sabios de nuestro país y de 

 todos los extranjeros, que entonces la negaban y ridiculizaban. Los 

 resultados científicos de los viajes de Ossorio y de Quiroga al Áfri- 

 ca, en nuestras publicaciones aparecieron, y no debemos dejar de 

 consignar que si en la Comisión demarcadora de límites que fué a 

 la Guinea española iba un naturalista, Martínez Escalera, se debió 

 a gestiones de esta Sociedad, que consagró un volumen com.pieto 

 de sus Memorias al estudio histórico-natural de aquella región. 



Si toda esta labor es poco conocida débese a que la Sociedad 

 de Historia Natural ha seguido trabajando siempre como se fundó, 

 modestamente, sin ruido, buscando siempre con seriedad el progreso 

 de la Ciencia patria, huyendo de la exhibición. Tal vez sea ésa, des- 

 pués de todo, nuestra gran falta; mas no olvidemos cuánto ha influí- 

 do en todas las religiones la labor ignorada de los ermitaños. 



Si queréis tener una idea más exacta de sus efectos en el ade- 

 lanto científico de nuestro país, considerad por un momento que 

 aquella docena de amigos que hace media centuria se aventuraba, 

 no sin temor, a publicar una Revista científica, se ha convertido en 

 una falange tal de cultivadores de la Ciencia, que ahora, al publi- 

 carse el tomo extraordinario conmemorativo de esta fecha, figuran 

 en él trabajos de cincuenta autores, a pesar de no haber colaborado 

 en él sino una minoría de nuestros naturalistas. 



Puede decirse que esta Sociedad sólo se ha revelado al mundo 

 desde hace unos veinte años próximamente, desde que S. M. el Rey, 

 que Dios guarde, a propuesta del entonces ministro de Instrucción 

 pública y hoy presidente del Consejo de Ministros, D. Manuel Allen- 

 desalazar, tuvo a bien honrarla con el título de Real Sociedad, no 

 siendo ésta la única prueba de distinción que tan ilustre hombre 

 público ha dado a esta entidad, a la que pertenece desde su primera 

 época, y cuya Comisión de Estudio del Noroeste de África preside; 



