VIII REAL SOCIEDAD ESPAÑOLA DE HISTORIA NATURAL 



Concedida por S. M. el Rey la venia a los señores que han de 

 hacer uso de la palabra, el señor Secretario lee la siguiente Memo- 

 ria histórica de los cincuenta años de vida de la Sociedad : 



SEÑOR : 



Señoras y Señores : 



A pocas cosas de este mundo puede aplicarse la parábola del 

 grano de mostaza convertido en frondosísima planta, mejor que a la 

 Sociedad que en estos momentos celebra el quincuagésimo aniver- 

 sario de su fundación, acontecimiento científico cuya conmemora- 

 ción ha sido forzoso aplazar a consecuencia del doloroso suceso que 

 todos lamentaremos largo tiempo. 



La Real Sociedad Española de Historia Natural, que hoy cuenta 

 con más de medio millar de socios, que lleva una vida próspera, que 

 mantiene relaciones con todas las entidades similares del extranjero, 

 y cuyas publicaciones son estimadas en todo el mundo científico, 

 nació hace ahora medio siglo en una simple tertulia de amigos, en lo 

 que hoy llamaríamos una peña de amantes de las Ciencias naturales. 



Un ilustre catedrático de la Universidad Central, autor de un 

 texto de Zoología no superado en su época, e iniciador en dicha 

 ciencia de varias generaciones de médicos, de farmacéuticos y de 

 naturalistas, el maestro D. Laureano Pérez Arcas, acostumbraba 

 reunir por entonces en su casa, un día a la semana, a algunos com- 

 pañeros de afición para conversar con ellos, principalmente de His- 

 toria Natural, mostrarse unos a otros las nuevas adquisiciones de 

 sus respectivas colecciones de insectos y proyectar excursiones, que 

 realizaban, generalmente, a la vecina Sierra de Guadarrama. Pero 

 tened en cuenta que aquellas excursiones se hacían en época en 

 que no sólo no se pensaba en clubs alpinos, ni mucho menos en 

 funiculares y hoteles elegantes, sino que ni aun había línea férrea 

 a Segovia, de modo que la mayor parte del trayecto y la más pe- 

 nosa habían de hacerla a pie o en malas diligencias, sin pensar que 



